jueves, 25 de noviembre de 2010

El pastel invertido de fresas de Degas

Edgar Degas nació en París el 19 de julio de 1984. Su inquietud artística empezó desde muy joven, pero tuvo que frenarla durante un tiempo al alistarse en la guardia nacional durante la Defensa de París, en la Segunda Guerra Franco-Prusiana. En su período como soldado, se le descubrió una anomalía en la vista que afectaría a la salud de sus ojos durante toda su vida.

Autorretrato
En 1887, ya terminada la guerra, había vuelto a pintar y organizó la primera exhibición impresionista, en la que por supuesto participó. A la que siguieron siete exposiciones más.

Después de morir su padre, perdió gran parte de su herencia en ayudar a su hermano René con sus grandes deudas, pero pudo reponerse económicamente en poco tiempo gracias al éxito de sus pinturas y esculturas. Se convirtió entonces en un gran coleccionista de obras de sus contemporáneos más admirados: Gauguin, Cézanne, Van Gogh, Manet, Ingres y algunos más antiguos como El Greco y Delacroix.

De Ingres cogió ejemplo y también del renacimiento italiano, como del arte japonés y del romanticismo. Es considerado por uno de los padres del Impresionismo, pero se diferencia en su predilección por obras costumbristas y urbanas en vez de paisajes y naturaleza. Su técnica, como la de Botticelli, es muy dibujística, tanto que abandona el oleo para pintar exclusivamente con pasteles. Su tema más recurrente fue el ballet, pero también las carreras de caballos y las mujeres y su cuerpo en general.

1871-1874. Óleo sobre lienzo. 85 x 75 cm.
Museo de Orsay. París. Francia.
La primera bailarina en el escenario.
1878. Pastel en papel. 60 x 44 cm. Museo de Orsay.
París. Francia.
El recital.
1873-1878. Óleo sobre lienzo. 41 x 61,7 cm. Fogg Art Museum.
Harvard University. Cambridge. Massachusetts. USA.

Degas era amado y odiado a partes iguales. Guaguin le admiraba y Van Gogh le detesteba, sin embargo, sus inclinaciones hacia los ambientes urbanos, fueron ejemplo más tarde para el postimpresionista Toulouse-Lautrec.

La salida fallida.
1869-1872. Óleo sobre lienzo. Yale University Art Museum. New Haven. USA.

Como curiosidad encontramos su escultura "La pequeña bailarina de catorce años", donde su estructura central, en vez de ser de hierro como se pensó un tiempo, está construida con madera de trozos de pinceles inservibles. 

Parecer ser que la niña que le sirvió de modelo para esta escultura, era inquieta y algo malcriada. No conseguía mantener la misma postura durante largo tiempo y se quejaba de aburrimiento, picores y dolores. Para terminar con este problema, Degas le propuso darle a cambio cada tarde una buena merienda si conseguía posar inmóvil. Ella obedecía entonces, sabiendo que después merendaría con el artista su pastel preferido: un pastel invertido de fresas.

Ésta era una antigua receta de la abuela del pintor y el mejor dulce que sabía hacer. Se trataba de un bizcocho con una cobertura azucarada echa a base de frutas en almíbar. La curiosidad de este pastel, como en la escultura de la bailarina, era su interior, pues se cocinaba del revés con la cubierta en la base del molde, para encontrarlo del derecho al desmoldar.  No les importaba repetir cada tarde y acompañarlo con un buen café. Algunos decían que después de esas meriendas, encontraban en la pequeña bailarina una mejora grande en su temperamento y educación. 

Aunque nunca sabremos de qué hablaron esas tardes la modelo y el artista, sí puedo enseñaros su receta y dice así:

INGREDIENTES:

Para la cubierta:

60 gr. de mantequilla
80 gr. de azúcar blanca
80 gr. de azúcar morena
550 gr. de fresas en almíbar bien escurridas

Para el bizcocho:

195 gr. de harina de repostería
2 cdtas. de levadura en polvo
1/4 cdta. de sal
120 gr. de mantequilla
200 gr. de azúcar
1 cdta. de extracto de vainilla
2 huevos
120 ml. de leche


PREPARACIÓN:

Para un molde de unos 23 cm. Horno a 180º
Para la cubierta:


Colocamos los dos tipos de azúcar y la mantequilla en una cacerola pequeña y lo cocinamos a fuego medio  hasta que todo se haya disuelto y adquiera una textura homogénea. Seguidamente lo dejamos cocer un poco más hasta que veamos que el azúcar empieza a caramelizar, unos minutos.
Retiramos del fuego y lo vertimos sobre el molde que vayamos a utilizar, el cual previamente habremos engrasado. Si el caramelo queda algo espero, no hay porqué preocuparse, se termina disolviendo en el horno. A continuación colocamos encima del caramelo las fresas por toda la superficie y reservamos.

Para el bizcocho:


En un bol grande batimos la mantequilla y el azúcar hasta que nos quede una masa esponjosa y suave, una vez obtenida esta consistencia añadimos el extracto de vainilla y seguimos batiendo, continuamos añadiendo las yemas de los huevos de una en una, batiendo bien después de cada adicción.
Mezclamos la harina, la levadura y la sal y la añadimos a la masa anterior, en tres veces, alternándola con la leche y batimos hasta incorporar todos los ingredientes.
En otro bol, batimos nuestras claras hasta montarlas y obtener una textura de pico firme.
Incorporamos las claras montadas a la masa, lo haremos en dos veces, y con la ayuda de una espátula la vamos integrando con cuidado de no batirlo en exceso.
Vertimos nuestra masa sobre el molde, alisamos la parte superior y la horneamos durante 50 minutos aproximadamente, o hasta que pinchemos nuestro pastel y veamos que nuestro palito sale limpio.
Una vez tengamos el pastel horneado, lo sacamos del horno y lo dejamos enfriar dentro del molde, unos 10 minutos. Seguidamente lo desmoldamos y lo dejamos enfriar por completo.







Si quieres saber más sobre Degas, curiosea:



Y si lo que te gustan son las fresas, curiosea:




La tina.
1885-86. Pastel sobre papel. 70 x 70 cm.
Hill-Stead Museum. Farmington C.T. Estados Unidos.









Aparentemente, Degas dejó de trabajar en 1912, cuando la demolición de su residencia en la rue Victor Massé le forzó a mudarse al boulevard de Clichy. Nunca se casó y pasó los últimos años de su vida prácticamente ciego, vagando sin sentido por las calles de París hasta morir solo en 1917.

jueves, 18 de noviembre de 2010

Los gnocchi de Botticelli



Sandro Botticelli, llamado en realidad Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, fue uno de los más grandes pintores del cuattrocento italiano. Protegido por la familia Medici desde muy joven, pintó bajo su mecenazgo los cuadros más representativos del Renaciomiento, trabajó con los artistas más famosos de la época e incluso aportó sus propios frescos a la famosa Capilla Sixtina.


Autorretrato incluido en su "Adoración
de los Reyes".
Nació en Florencia, el último de cuatro hermanos. Su hermano mayor, Giovanni, lo acogió como aprendiz de orfebre y a los catorce años ingresó en el taller de Fra Filippo Lippi. Adoptó con tanta maestría las enseñanzas de su maestro que aún hoy muchas de sus obras siguen teniendo una autoría incierta y a la muerte de este heredó su taller.


Sus obras se caracterizan por ser muy dibujísticas, las figuras poseen contornos muy lineales muy bien definidos, con alto contraste entre luz y sombras y compuestas como en bajorelieve, moldeadas y suaves. 


En 1475, teniendo ya su taller y siendo célebre partícipe del gremio de pintores de San Lucas, fue llamado por primera vez por los Medici. A su cargo pintaría sus obras más notorias. 


El nacimiento de Venus
1484-1485. Temple sobre lienzo. 172,5 x 278,5 cm. Galería de los Uffizi. Florencia. Italia.


Alegoría de la Primavera
1495. Temple sobre tabla. 62 x 91 cm. Galería de los Uffizi. Florencia. Italia.

Fundía con éxito temas cristianos y paganos, era seguidor del neoplatonismo y  del esteticismo como un elemento trascendental de su arte. Sus pinturas estás llenas de significados y alegorías complejas que reflejan perfectamente el carácter inquieto y humanista de la época.

Anunciación
1489. Temple sobre tabla. 240 x 235 cm.
Galería de los Uffizi. Florencia. Italia.




Virgen del libro
1483. Temple sobre tabla. 58 x 39,5 cm.
Museo Poldi Pezzoli de Milán. Milán. Italia.


Cuando volvió de Roma, después de ser llamado por el Papa Sixto IV para pintar algunos de los frescos laterales de la Capilla Sixtina, como buen intelectual que era, se preocupó en ilustrar fragmentos de la Divina Comedia de Dante e incluso formó parte del comité que decidía el aspecto final de la fachada de la catedral florentina.

Calumnia de Apeles
1495. Temple sobre tabla. 62 x 91 cm. Galería de los Uffizi. Florencia. Italia.

Se dice que Sandro tenía horror al matrimonio, no se le conoce ninguna amante concreta, por eso desde joven aprendió a cocinar con mucha maña, algo no muy usual en los hombres de su época. Su gran amor eran los quesos, no las mujeres y era de los que opinaban que los quesos, cuanto más fuertes, mejor.

En algunas de sus cartas a su hermano Giovanni, habla de la elaboración de su plato predilecto: los zanzarelli con queso azul. Hoy en día, a los antiguos zanzarelli se les conoce como gnocchi. Atreverse a trabajar con un ingrediente tan nuevo como la patata, recién descubierta en América, era en la cocina del Renacimiento algo revolucionario.

Aquí está su receta íntegra, pero señalo que muchas veces nuestro maestro no tenía tiempo para preparar las patatas entre cuadro y cuadro, (aprovechar las horas de luz era muy importante) y no dudaba en comprarlos por encargo a algún molinero o vecino para luego dedicarse sólo a la salsa. Podéis seguir su ejemplo si como él teméis que se os seque la pintura! :)


INGREDIENTES:


Para los gnocchi:

1 kilo de patatas
300 gr. de harina
1 huevo
Sal


Para la salsa de queso azul:

200 gr de queso azul
1 chorrito de nata para cocinar
pimienta y o nuez moscada al gusto







PREPARACIÓN: 

Para los gnocchi:

Lavar las patatas y hervir en abundante agua unos 25 min. hasta que estén tiernas.

Escurrir y dejar enfriar. Quitar la piel de las patatas y machacarlas haciéndolas puré.

Sobre una superficie de trabajo enharinada mezclar las patatas con la harina y con el huevo, haciendo un volcán para unificarlo todo bien. Amasar hasta conseguir una pasta homogénea. Formar con la pasta canutillos de 1,5 cm de grosor aproximadamente y cortarlos en trocitos. 

Terminado este proceso con toda la pasta, se cuece en agua abundante hasta que los gnocchi floten, entonces se pueden escurrir y estarán listos para comer una vez vertida la salsa por encima.


Para la salsa de queso azul:

Cortar el queso en trozos medianos y calentarlos a fuego medio en una sartén, junto con un chorrito de nata, removiendo hasta que se disuelva todo por igual. La nata puede mezclarse al gusto, dependiendo de si se quiere una salsa más espesa o más líquida. 

Puede añadírsele una pizca de pimienta y o nuez moscada si se desea.







Si quieres saber más sobre Botticelli no te pierdas:

Su vida
Su obra

Y si quieres saber más sobre gnocchi pásate por:

Su esencia
Su origen
Más recetas




Las obras de Botticelli estaban tan cargadas de significado que incluso el fanático religioso Savonarola vio en ellas un peligro moral y algunas de éstas acabaron en la Hoguera de las Vanidades. El pintor acabó sus días viviendo en la pobreza extrema, ayudado por algunos de sus protectores y murió el 17 de mayo de 1510. El único heredero artístico digno de su ejemplo fue Filippino Lippi, el hijo de su antiguo maestro.


Detalle de la Virgen de la granda